Joseph et Leila

Joseph appela Claude, son collègue de travail au journal (voir Nouvelle tournée du 2 septembre) et lui demanda son aide pour sortir les affaires du garde-meuble (voir Ils sont venus... ).

- Pas de chance ! je viens de remplir la voiture avec des prospectus. Il faut que je la vide. Il y a deux moyens : les distribuer ou les déposer quelque part
- Je vais t'aider à les distribuer, si tu veux
- D'accord ! Mais je ne crois pas que l'on pourra tout faire aujourd'hui et il est urgent que tu récupères tes affaires.

Rendez-vous fut pris et Joseph accompagna Claude dans la distribution des publicités diverses. Chacun avait un chariot rempli de papier. Claude laissa le plus pratique à Joseph. Il indiquait les boîtes à desservir puis, au bout d'un moment, se retrouvaient au coin d'une rue, ou d'une autre, pour continuer la tournée. Joseph dit à Claude :

- Je préfère cent fois les journaux aux publicités
- Moi aussi
- J'ai le dos en compote...

Ce manège dura quelques heures. Midi approchait. Dans un café, Claude offrit un sandwiche à Joseph. Celui-ci téléphona au garde-meuble pour dire qu'ils arriveraient à l'ouverture l'après-midi. Ensuite, ils déchargèrent le reste des publicités... sur le pas de porte de Catherine, à côté de la boîte aux lettres sur laquelle était peint "Pas de publicité". Cela les fit rire...

Claude et Joseph partirent pour le garde-meuble, chacun dans sa voiture.

Joseph se leva, péniblement, à 2h30. A trois heures, son petit déjeuner avalé, il coupait le moteur de sa Volvo dans la cour du dépôt. Il prit rapidement connaissance des modifications du jour :

Le dentiste (voir Porte close  du 10 septembre) est passé en "postal". Cela devait arriver. A part un nouveau client, rien de particulier. Il reporta les modifications sur son carnet de route et rejoignit les autres. Ils attendirent. Le temps passait. Depuis le début de la semaine, les journaux arrivaient très tard et la grogne s'installait chez les porteurs. Ce travail, qui ne permettait pas vraiment de nourrir une famille, était considéré par tous, porteurs et entreprise, comme un travail d'appoint. Nombreux étaient ceux qui prenaient leur "vrai" travail vers huit ou neuf heures après la distribution. Les retards répétés les mettaient dans un profond embarras. Ce jour là, le retard dépassait les limites acceptables.

L'un des porteurs dit "On ne va pas distribuer les journaux ! Il faut leur faire comprendre". S'en suivit une discussion rapide qui aboutit à la décision d'un vote. En fait le vote n'eut pas lieu, les uns et les autres se consultant mutuellement. Plus qu'un vote, ce fut un consensus. Un porteur vint à Joseph :

-          Tu portes les journaux ?

-          Je suis remplaçant, ce qui veut dire que je n'ai aucune protection. Si je ne porte pas les journaux, ce n'est même pas la peine que je me présente demain, je serai remplacé.

-          Oui, c'est vrai. Tu es remplaçant. C'est différent.

-          Néanmoins, je trouve la cause légitime. Si la majorité décide de ne pas distribuer les journaux, je n'irai pas non plus. Tant pis.

Puisque c'était la tournée de Claude, Joseph estima qu'il se devait de le tenir au courant des décisions qu'il prenait. Il lui envoya alors un sms.

Il y avait deux "tournées" de journaux. La première, arrivant par petite fourgonnette, comportant un nombre réduit de paquets, qui correspondait aux tournées les plus longues et les plus urgentes, celles partant le plus tôt. La seconde, amenée par camion, avec le reste des journaux. Les porteurs de la première tournée avaient été rejoints par ceux de la seconde. Les véhicules de la quarantaine de porteurs s'entassaient comme ils pouvaient dans le parking pourtant assez conséquent.

Une fourgonnette entra sur les chapeaux de roue et tenta de se frayer un chemin jusqu'au quai de déchargement. C'était le patron du dépôt qui arrivait avec la première tournée. Prévenu par son adjointe, il descendit furieux de la camionnette, hurlant à plusieurs reprises : "Que ceux qui ne portent pas les journaux s'en aillent ! Qu'ils libèrent le parking ! Ceux qui ne distribueront pas seront remplacés demain !". L'un des porteurs lui répondit : "On pose les journaux !". Personne ne bougea.

"On pose les journaux !"... Joseph ne fut qu'à moitié surpris de cette expression qu'il découvrait. Il avait une amie travaillant à la "compo" d'un autre grand quotidien qui utilisait l'expression "poser les clous". Joseph avait compris qu'il ne s'agissait nullement d'un geste de bricoleur mais plutôt d'un "débrayage sauvage", réaction vive du personnel lorsque la direction leur faisait subir un préjudice trop important. Cela se traduisait par un retard dans la sortie du journal, ou même par l'absence de sortie de l'édition. Cette réponse à la direction, qui peut sembler incroyable au commun des travailleurs (nécessité d'un préavis de grève, etc...) était rendue possible par la toute puissance du syndicat du livre. Depuis pas mal de temps, les groupes de presse oeuvrent pour réduire cette puissance qui, aujourd'hui semble bien amenuisée. Néanmoins, certains usages ont la vie dure, la preuve !....

Habituellement, dès que la camionnette arrivait, les porteurs de la première tournée, dont faisait partie Joseph, se précipitaient pour la décharger, trier les paquets de journaux et partir au plus vite. Ce jour là, c'est seul, le patron déchargea la camionnette, sous le regard des porteurs. Personne ne bougea. Il continuait de hurler !... Dans la lumière blafarde de l'entrepôt, tous restèrent plantés là, les mains dans les poches, à le regarder se rompre le dos, comme s'ils n'étaient pas concernés par ce qu'il faisait.

Finalement, le patron céda et réveilla un responsable du quotidien afin d'obtenir la promesse d'une réunion dans la matinée. Les porteurs décidèrent de livrer les clients.

C'est avec deux heures de retard que Joseph quitta l'entrepôt. Il fit son maximum mais ne put rattraper qu'une demi-heure et termina à neuf heures, épuisé, après avoir "subi" les rentrées des classes et autres encombrements. C'est à ce moment qu'il eut la surprise de voir une fourgonnette s'immobiliser devant lui. Claude en descendit. Il faisait partie des "anciens" chez les porteurs. Avant de quitter son poste pour cause de désaccord avec le patron, c'était lui son adjoint. Ils discutèrent rapidement de ce qui s'était passé. Claude lui dit : "Je suis entièrement d'accord avec toi. Tu as très bien fait. D'un autre côté, rassure-toi, ils ne t'auraient pas virés car on ne t'aurait pas laissé tomber ".

Sur ce... Joseph n'aspirait qu'à une chose : dormir. Il rentra.

Les journaux arrivèrent très en retard, à quatre heures. Joseph fit sa tournée le plus vite qu'il put. Dans un immeuble, le journal qui lui restait en main, à la fin, lui indiqua qu'il avait oublié l'une des nombreuses boîtes de ce bloc. Son "passe PTT" ne fonctionnait pas à cet endroit et il ne put ouvrir le mur de boîtes pour vérifier. Laquelle avait été oubliée ?... Il se dit qu'il n'avait d'autre solution que d'attendre le lendemain, lorsqu'il recevrait la réclamation...

Il finit sa tournée pile à l'heure.

Deux heures. Se levant péniblement, Joseph avait mal partout mais la fièvre était tombée. Pas de café ce matin. Un chocolat chaud et du lait froid. Deux tartines de confiture à la fraise, pour le sucre. Il ne demanda l'assistance de personne et partit distribuer les journaux, comme à l'accoutumée.

Son état n'était pas excellent, mais l'absence de fièvre faisait la différence... Il compta même ses journaux à la fin, rangea les invendus dans son coffre et s'offrit le luxe d'ôter les "coiffes" et les sangles en nylon jetées à l'arrière de la voiture pendant son travail.

Joseph se sentit très fatigué toute la journée. Il pensait que son blocage intestinal exerçait une pression excessive sur les urètres et donc que s'il pouvait régler le premier problème, l'eau qu'il buvait en abondance règlerait le second. Il ne régla ni le premier ni le second.

Tout compte fait, il se rendit compte qu'à part la fièvre, le reste ne s'était pas amélioré. Le sang qu'il urinait ne le rassura pas.

Pas pour tout le monde. Comme les autres matins, les journaux doivent être distribués. En fait seuls deux jours sont fériés : le 1^er janvier et le premier mai. C'est la seule ombre à ce travail. Une occupation de chaque jour de l'année... ou presque. Pas de week-end, pas de vacances. Pour pouvoir avoir des jours de repos ou de vacance, il faut trouver un remplaçant. Pas si simple : il doit connaître la tournée. C'est là que Joseph trouve son travail.

Ce matin là, Joseph trouva une fiche de réclamation dans son casier. En ce moment, pratiquement chaque jour il y avait une erreur ou une omission. Il se souvint de la veille. Effectivement, c'était le jour du marché et un camion barrait la route. Il dut traverser la place par le parc de stationnement, se disant qu'il repasserait après. Il oublia. En fait, il le savait, ce n'est pas un, mais deux journaux qu'il avait oubliés. Il demanda au patron du dépôt :

-          Qu'est-ce que je fais ? Je leur mets aussi le journal d'hier ?

-          Oui, vous pouvez

Joseph commença sa tournée, plus doucement. Il ne voulait plus d'erreurs. Il vérifiait soigneusement chaque numéro. Certaines portes ne s'ouvrant qu'à partir d'une certaine heure, il avait été amené à modifier sa tournée et il ne suivait plus la liste dans l'ordre prévu. Dès lors, ce n'était pas si facile qu'il n'y paraît de vérifier qu'il était bien passé partout. Néanmoins, il fit très attention. Un moment, une 306 blanche passa rapidement à côté de lui. Joseph la vit passer au rouge. Il continua sa tournée. Quelques instants plus tard, la voiture s'approcha de lui, ralentit. Ils se dévisagèrent mutuellement. Deux jeunes types, cheveux très courts, en blousons de cuir étaient à l'avant. Ils passèrent lentement puis s'éloignèrent. Des flics, se dit Joseph. La veille il avait déjà croisé leur chemin. Ils étaient avec une autre voiture. Un gyrophare bleu éclairait la rue. Joseph continua sa tournée consciencieusement puis rentra. Avant de descendre de voiture, il reprit la liste et essaya de ce souvenir s'il avait déposé tous les journaux. Arrivé au 36, il eut un doute : A cette adresse, il faut en déposer deux dans la boîte et il craignait de n'en avoir mis qu'un. Il compta le nombre dont il devait se défaire ce jour là. Vérification faite, il manquait un journal. Il alla déposer l'exemplaire manquant au 36, devant lequel il avait croisé les flics.